भगवद गीता · Jnana Karma Sannyasa Yogaअध्याय 4, श्लोक 13 (4.13)

श्लोक के दो भाग. (1) चातुर्वर्ण्य की रचना — गुण और कर्म के विभाग से; (2) भगवान कर्ता होते हुए भी अकर्ता।

परंपरागत टीकाएँ — जैसी लिखी गई हैं:

• शंकराचार्य: चार वर्ण ईश्वर ने रचे — पुरुष-सूक्त (brāhmaṇo 'sya mukham āsīt) के अनुसार। गुण-विभाग: सत्त्व-प्रधान ब्राह्मण (शम, दम, तप आदि कर्म), सत्त्व-गौण रजस्-प्रधान क्षत्रिय (शौर्य, तेज), तमस्-गौण रजस्-प्रधान वैश्य (कृषि आदि), रजस्-गौण तमस्-प्रधान शूद्र (śuśrūṣaiva karma — केवल सेवा)। फिर मुख्य प्रश्न: क्या इस सृष्टि-कर्म से भगवान बँधते हैं? उत्तर: māyā-saṃvyavahāreṇa — माया के व्यवहार में कर्ता होते हुए भी paramārthataḥ akartāram — परमार्थ में अकर्ता।
• मधुसूदन सरस्वती: उसी प्रकार का गुण-वर्ण विभाग; और कहते हैं कि śarīrārambhaka-guṇa-vaiṣamyād api na sarve samāna-svabhāvāḥ — शरीर बनाने वाले गुणों की असमानता से सब समान स्वभाव के नहीं होते।
• मध्व: गुण-विभाग उसी क्रम से, और कर्म-विभाग 18.42 से आगे बताएँगे।
• आचार्य रामानुज: एक व्यापक पठन — cāturvarṇya-pramukhaṃ brahmādi-stamba-paryantaṃ kṛtsnaṃ jagat — चार वर्ण जिसके प्रमुख उदाहरण हैं, ऐसा ब्रह्मा से लेकर घास के तिनके तक संपूर्ण जगत, सत्त्व आदि गुणों और तदनुरूप कर्मों के विभाग से मैंने रचा — और मैं ही उसकी रक्षा और संहार करता हूँ। उसका कर्ता होते हुए भी मुझे अकर्ता जानो (कैसे — 4.14)।

ईमानदार निष्कर्ष: शास्त्रीय टीकाकार अपने समय की सामाजिक व्यवस्था (जो व्यवहार में जन्म से जुड़ी थी) को इस श्लोक से जोड़ते हैं, और शूद्र के लिए "सेवा" का कर्म लिखते हैं। यह उनका उल्लेख है — इस पुस्तक का समर्थन नहीं।