भगवद गीता · Arjuna Vishada Yogaअध्याय 1, श्लोक 36 (1.36)

"Kā prītiḥ" — क्या ख़ुशी? मधुसूदन: मूढ़ लोगों के लायक़ क्षणिक सुख-आभास के लालच में, लंबे नरक-दुःख का कारण बंधु-वध हमारे लिए उचित नहीं। अर्जुन को बदले में भी कोई संतोष नहीं दिखता।

आततायी का नियम — और अर्जुन का इनकार। यह श्लोक एक गंभीर धर्म-शास्त्रीय प्रश्न उठाता है। स्मृति-वाक्य कहता है: "आततायी को आते देखकर बिना सोचे मार डालना चाहिए; आततायी के वध में मारने वाले को कोई दोष नहीं।" कौरवों ने इन सब तरह के अपराध किए थे। तो नियम के अनुसार उन्हें मारना दोष-रहित होना चाहिए। फिर अर्जुन क्यों कहते हैं "पाप ही लगेगा"?

श्रीधर और मधुसूदन का उत्तर (अर्जुन की ओर से): "आततायी को मारो" — यह अर्थशास्त्र (राजनीति/व्यवहार-शास्त्र) का नियम है; "हिंसा मत करो" — यह धर्मशास्त्र का नियम है; और धर्मशास्त्र अर्थशास्त्र से ज़्यादा बलवान है। इसके प्रमाण में दोनों याज्ञवल्क्य स्मृति का वाक्य उद्धृत करते हैं: "दो स्मृतियों में विरोध हो तो व्यवहार में न्याय बलवान है; लेकिन अर्थशास्त्र से धर्मशास्त्र बलवान है — यही मर्यादा है।"

यानी अर्जुन का तर्क है: हाँ, ये आततायी हैं, और एक नियम उनके वध को दोष-रहित कहता है — लेकिन एक ऊँचा नियम (अहिंसा) उसे रोकता है।

मधुसूदन का "जनार्दन" पठन। मधुसूदन कहते हैं कि "जनार्दन" कहकर अर्जुन मानो कह रहे हैं: "अगर इन्हें मारना ही है, तो आप ही मारिए — आप तो प्रलय में सबका संहार करके भी किसी पाप से नहीं जुड़ते।" एक तेज़, लगभग व्यंग्य-भरा संकेत।

दूसरा पठन (मधुसूदन की aparā vyākhyā)। मधुसूदन एक वैकल्पिक अर्थ भी देते हैं: "पाप" उन आततायियों को लगेगा जो हमें मारकर भी रहेंगे। अभिनवगुप्त भी "पाप" को अलग अर्थ में लेते हैं — लोभ आदि का वह पाप जिसने शत्रुओं को पहले ही वश में कर लिया है। मुख्य पठन (हमें पाप लगेगा) ही सबसे प्रचलित है।